Dans ce film, Jean Louis Vey brosse le portrait de son père né en 1920 à Terrenoire dans la banlieue de Saint-Étienne. Portrait, élément d’histoire familiale, le film se présente aussi comme une évocation de l’histoire de la région stéphanoise marquée par la révolution industrielle, l’épopée du chemin de fer puis le déclin.
Dans ce voyage mené en compagnie du père, on suit le processus de la mémoire en train de se reconstituer et de s’écrire.